田代元湯

　田代元湯（野湯）

　昨年（2004年）のＧＷに訪れた時は積雪で何処が入口か解らず泣く泣く断念した田代元湯。
　暫くして、2005年夏頃からこの辺でダム工事が始まり入れなくなるのではないか？と聞いて、映画”八甲田山”の中の名セリフ「天は我々を見放したーっ！！」と叫びそうになったが、「ひょっとしたらまだいけるかも。」と思ってダメ元で今回再訪してみることにした。
　
　場所は酸ヶ湯温泉方面から国道103号線を青森市方面に進む。
　更に右折して県道40号線に入る。
　やがて道は二股に分かれ（この三叉路に雪中行軍遭難者銅像がある）右側へ進む。
　1ｋｍ程進むと左手に林道が現れ、そこには交通整理しているおじさんが立っていた。
　「わちゃ〜、やっぱりダム工事始まっている。もうアカンのちゃうかあ〜。」
　と思いつつもやはりダメ元でおじさんに話し掛ける。
　「すみません〜。奥の温泉行きたいんですけど、入ってよろしいですか？」
　するとおじさん「いいよ。」とあっさり許可して下さった。

　林道に入り暫くすると工事現場が現れ、更に進むと行き止まりにこの様な看板が現れる。
　
　ここで車を停め、看板の右手から延びている山道を歩く。

　最初は本当にこの道いいのか？と不安になりがちだが、暫くすると沢の音が聞こえてくる。
　そして道中最大の難関である小さい橋が現れる。
　
　この橋が非常に不安定で渡っていて本当に怖い。

　更に沢沿いを進むと今度は大きな吊り橋が。
　
　右手には温泉と湯煙が現れる。
　ここが田代元湯。
　
　有志の方々が清掃して下さっているとの事で非常に綺麗。
　宿は閉鎖され引退となったが、お湯は掛け流しで現役バリバリである。
　
　お湯は金気臭がし、それと塩味を混ぜた味がする。

　一番奥には宿が健在だったころ内湯であっただろう湯船も見える。
　
　二度目の挑戦にしてリベンジ成功。天は私を見放さなかったーっ！！
　このページを見て自分も田代元湯に行きたいと思った方、行くなら早目に訪れた方がいいですよ。
　今なら交通整理のおじさんが目印として林道入口に立っていてくださいますので（＾＾）。
　(050818)

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